火箭深陷死亡之组，锦标赛连战三强敌，对手把休城当送分童子？
这些年NBA的收视率和关注度出现下滑，毕竟由于比赛被场外因素干预，裁判各种抢戏吹哨，让比赛显得支离破碎，防守强度也大不如前。于是联盟高层尤其总裁亚当-萧华，也通过其他方式增加关注，比如增添附加赛规则，就此赚到更多流言和看点。尝到甜头的亚当-萧华跟NBA联盟，自然也乘胜追击，又增加了锦标赛，算是把噱头给拉满。
而早些时候NBA官方正式公布了各队锦标赛时间和赛程，休斯顿火箭可以说深陷死亡之组。在总共五支球队里，除了休斯顿火箭自己外，还包括卫冕冠军丹佛掘金、新奥尔良鹈鹕、洛杉矶快船和达拉斯独行侠，应该说这四个对手，也就鹈鹕稍微差点，火箭锦标赛连战三强敌，出线可能性非常小。
火箭锦标赛首战，是在主场对阵新奥尔良鹈鹕，后者上赛季附加赛落败，可以说是功亏一篑。鹈鹕最大的问题，就是“胖虎”蔡恩-威廉森伤病缠身，而且他一旦他无法出场，鹈鹕实力会大幅削弱。休赛期管理层又显得比较动荡，鹈鹕在西部不算一流强队。连季后赛资格都难以保证，但瘦死的骆驼比马大，火箭即便面对鹈鹕这样的对手，也不敢说有什么优势。
紧接着火箭前往客场，对阵洛杉矶快船，上赛季他们止步首轮，但主要是因为双子星科怀-伦纳德和保罗-乔治都受伤了。显然快船会全力以赴，休赛期球队保留主要阵容框架，快船希望以双子星为核心，再拼至少一年时间，很显然快船仍然是西部的劲旅。
随后在丰田中心，火箭迎来卫冕冠军掘金，两队实力差距之大，我想已经用不着过多解释了。休赛期虽然掘金放走布鲁斯-布朗，替补康查尔也受伤了，但掘金整体实力非常强劲，其他大将都能打的情况下，火箭跟掘金压根不在一档次。
小组赛收官战中，火箭对手是达拉斯独行侠，两队同处德州和西南赛区。独行侠今年夏天成功留住凯里-欧文，而且明显升级阵容，下赛季实力不容小觑。从目前的情况来看，锦标赛每个小组榜首，再加上成绩最好的两个第二名，可以进入后面的淘汰赛，火箭出线难度非常大。而且有一点值得注意，那就是锦标赛纯粹算噱头。跟普通场次没什么区别，成绩还是计入常规赛中，不存在其他球队故意放水的可能性，大家都将全力以赴。那么火箭就会愈发困难，甚至对手都把休城当送分童子，顺利拿下火箭甚至多刷点分，自然更容易确保出线。
