达米恩·利拉德,拓荒者的骄傲
拓荒者作客雷霆之战,利拉德在两罚俱中后,超越德雷克斯勒高悬近30年的18040分纪录,成为拓荒者队史得分纪录保持人。对于这个大西北城市的球队,突破这项纪录门槛比想象中的困难许多:波特兰长期因地理位置不受青睐。队史仅有4名球员在此待到10个赛季以上,且更多的变故来自于伤病。利拉德,作为拓荒者一个时代的头牌球星,虽具备理所当然的球权,但背后所累积的心血绝非易事。能维持十年以上辛勤不坠的努力,以及保持良好的出勤率,且始终活跃于一线,比想象中的更为艰难。
利拉德刷新纪录,除了象征他个人地成就,也代表着一个时代载记。在这先前,拓荒者曾历经了球员层的混乱,伤病的多重打击,每次都导致球队被迫打散重组。这不代表利拉德时代未曾经历这些状况,但他总是靠着坚定的意志,一次次带领球队走出难关。德雷克斯勒与利拉德,不仅是两个拓荒者队史最优秀的球员,也代表着两个美好的时代——两个常胜军的象征。
若你问我当初就对这个来自奥克兰的小伙子充满期望?我其实没有那么把握。出手高度略低、得分优先于传球、加上略瘦的体格,这样条件的控球在当年能否转换到职业赛场令人充满疑虑。但很快地,利拉德就用行动证明自己的能耐。在夏季联赛,利拉德以场均26.5分的表现共享夏联MVP。当人们进一步质疑夏季联赛表现能否通过正式赛的考验时,利拉德用完美的出道战粉碎大家质疑——在主场对湖人的开幕战。利拉德砍下了23分11助攻,包含第三节一季蜂鸣器,为所有波特兰球迷做了最好的自我介绍。至此,联盟所有人都注意到了波特兰的超级新人:利拉德与新上任的教头特里·斯托茨体系一拍即合,从此坐稳先发与当家主控大位,并以场均19.0分6.5助攻的成绩,拿下了年度最佳新人,且包办了每个月西区的最佳新人,甚至是当年出赛时间最多的球员。
利拉德很快地成为波特兰球迷的新宠,场外他不吝于表达自己的野心与目标,并将其化为场上的事实。对当时个性较为温吞的拓荒者而言,无疑是球迷期盼已久的明星,而他也的确一步步朝着目标迈进,甚至比大家想的还要更快达成。性格外放、为人活泼好相处、加上优质身手,利拉德具备明星球员应有的一切特质。确实,他立刻成为了拓荒者球迷的最爱,媒体的宠儿。场外他大鸣大放,录唱片、发下豪语样样来;但到了场内,他立刻化身冷静的杀手,总能在关键时刻站出来带领球队走出难关。波特兰球迷一方面对于拥有一名新星相当兴奋,但一方面也会担心,在联盟异动日渐频繁的今日,利拉德是否有一天终究会离开?
但利拉德只表示,他有一颗“Old Soul”,希望能和90年代那些球星一般,各自代表属于自己的球队奋战,如果可以,他希望终身待在同一支球队。是这样的利拉德在2015年球队面临解体时,只淡淡的说一句自己准备好扛起球队,并在下个赛季前放话我们一样要打进季后赛,且实现了承诺。也是利拉德在历经2018失利后,稳住全队士气,即便老板保罗·艾伦在赛季前离世,努尔基奇毁灭性的伤病,依旧带领球队处变不惊打进季后赛,甚至闯入西区决赛。一样是利拉德在隔年球队遭遇极严重的伤病问题时,6场比赛期间缴出场均48.8分10.2助攻8.2记三分球的表现带领球队走出泥沼,又在隔离园区面临淘汰危机时,最终三场轰下154分让球队强行续命。当然更不用说,那些经典的“Dame Time”时刻——两度季后赛系列致胜球,以及无数次的关键一击,利拉德带给拓荒者太多美好的时刻。
时至今日,利拉德是一名伟大的球员已毋庸置疑。然而直到破纪录的时刻到来,你才惊觉他的效率有多么惊人:Dame用730场——比德雷克斯勒少137场——的速度缔造队史纪录,同时也是队史场均得分最高的球员。利拉德得分速度有多快?他至今生涯总得分不仅远远超越同样2012梯选秀球员近3000分,同时也比任何一名2010,2011进联盟的球员还要多。利拉德的耐战力同样令人印象深刻,其26494 min的上场时间也是拓荒者队史总出赛时数第二的球员,同样仅次与德雷克斯勒。若无意外,接下来我们仍会看到利拉德不断刷新他在拓荒者,甚至联盟的纪录。比方说三分球,在未来一年内你会看到他突破2500颗。即便不以助攻闻名,利拉德的助攻次数也悄悄接近5000次大关,很有可能在明年也会成为队史第一人。未来不论出赛数、进球数、助攻数利拉德都将成为队史第一人,并在联盟历史中写下属于自己的一页。
一个球员能获得球迷喜爱,可能是因为球风抢眼,或者拥有自己的特色,但那终究是一时的。能获得球迷长期的尊敬爱戴,必然是多年的耕耘与言出必行的付出。无疑地,利拉德属于后者。他为拓荒者倾尽所能给予的一切:率队克服12年无法闯过第一轮的心魔,18年后再次打进西区决赛,带领球队走出多年的阴霾。对内他是独一无二的领袖,什么球员都能怡然相处,年纪大小、外向内向都不是问题,利拉德总是能找到与他们对话的方式,并让球队齐心一致。他是球队的领导者,更是从内到外的润滑剂。不论之后的路是颠簸或是平稳,都不能改变利拉德对波特兰的意义:他就是拓荒者的icon,是一代传奇,无人可取代。我无法预知未来,但有一件事可以肯定:“Letter O”球衣注定会被拓荒者退休,并带着他传奇生涯入主名人堂。拓荒者与利拉德的故事仍会继续书写下去,Dame仍会带着他的斗魂带领波特兰对抗全联盟,他永远是波特兰的骄傲。