世界上最爱篮球的国家，这个东欧小国是怎样被篮球改变命运的？
近日中国女篮终于火了，笔者的朋友圈也被为女篮加油喝彩的内容刷屏了。
我国女篮凭借不懈的努力与坚持，终于在欧美统治一百多年的篮球比赛上杀出了一片属于自己的“一席之地”。
在这里，笔者要向中国女篮道一声祝贺，同时也说一声感谢：
是你们的不懈努力，才为中国在世界运动赛场上再次增添了一份光彩。
然而，就在不久之前1936年的奥林匹克运动会上，篮球还只是一项不受重视，甚至不被承认的运动项目。
多种不利因素导致缺少经费与支持的篮球爱好者们只能通过租用网球场来完成他们的首秀比赛。
但时至今日，篮球已经成为了全世界人民都为之狂热的运动。
乔丹、黑曼巴（科比）、比尔·拉塞尔、姚明、易建联等无数技术精湛的篮球人用他们高超的技术不断刷新着人们的认知。
而历史上这个声名不显的东欧小国，更是凭借篮球运动，实现了自己的“逆天改命”。
虽然这个东欧小国虽然在“篮球技术最为发达的国家”的排名上肯定排不上号，但是要论最喜欢篮球上，它如果自称第二，那么没人敢称第一。
这个面积只有65300平方公里，连笔者家乡面积的一半都不到（山东省面积15.79万平方千米），人口更是只有三百二十三万的东欧小国，在篮球赛场上，却是连美国都不敢小觑的对手。
作为世界上最热爱篮球的国家，立陶宛对篮球到底有多狂热?
2014年篮球世界杯，这个只有三百万人的小国，却为篮球世界杯贡献了222万的播放量。
没错，你没看错：在2014年，立陶宛共有222万人在观看篮球比赛（而且是篮球比赛的直播），占国家总人口的76%。
其中最热门的便是半决赛：立陶宛队对战篮球的发源国美国队
这场比赛在立陶宛收获了74万的播放量（而且同样是直播）。
同时期法国篮球队的收视最高记录只有70万（但是法国有6698万人，是立陶宛的两倍以上）。
在立陶宛，你可以发现这么一种神奇的现象，在没有篮球比赛的时候他们的生活多种多样、丰富多彩。
但一旦有了篮球比赛，他们的生活就只剩下了一件事：看直播
以至于每当立陶宛有篮球比赛的年份，电视播放平台都会赚得盆满钵满。
因为他们什么也不需要做，只需要转播立陶宛队的比赛节目就好了。
甚至连收视率都不用担心，冠亚季军都只会是立陶宛的篮球比赛节目。
比如在2015年，最受立陶宛人民喜欢也是收视率最高的十个节目中，有七个是关于篮球比赛的。
不仅如此，立陶宛人的动手能力也非常强。
善于动手的立陶宛人民据欧洲篮球联盟统计：立陶宛注册及非注册篮球运动员为147733人。
虽然这个人数只有俄罗斯的一半，但是大家别忘了俄罗斯的人口可足足有五个立陶宛。
而且最让人震惊的是：每年立陶宛都会将四分之三的体育资源投到篮球运动上。
也就是说除了篮球，立陶宛人民什么体育项目都不在乎。
虽然近代以来欧洲一直是世界的中心，不少欧洲国家更是在世界史上很长一段时间内占据霸主地位（比如建立日不落帝国的英联邦）。但是这个东欧小国却一直处于风雨飘摇的境地
1795－1815年，立陶宛一直在俄国的统治之下（除克莱佩达地区之外）。
一战时期，立陶宛又被德意志占领。
好不容易熬到1918年2月宣布独立，建立资产阶级共和国，屁股还没坐热乎就又被苏联吞并。
之后兜兜转转，这个命途多舛的小国在1991年才终于获得了独立，并加入了联合国。
正是这个多灾多难的国际环境，使得篮球一步一步成为了立陶宛人民心中的精神支柱（在受其他国家侵略时。立陶宛本国篮球运动员英勇参军，并且多次勇立战功，因此使得篮球在立陶宛也大放光彩）。
正是因为这么一个特殊的时期，使得篮球成为了立陶宛人珍贵的东西，更是视为仅次于天主教的民族象征。
立陶宛到底对篮球重视到什么地步?
哪怕是被送往“古拉格”（前苏联的机构，负责管理全国的劳改犯，后来成为了镇压苏联异见人士的地方），酷爱篮球的立陶宛人民也必须随身携带一个篮球。
按照我们现在的国情来说，就是每一个犯罪者在进监狱的时候都必须要带一个篮球，而且他们还非常愿意这么做。
1991 年9月，立陶宛成为第一个脱离苏联的加盟共和国，失去了他国控制和影响的立陶宛终于自由了。
于是乎，他们也迫不及待地带着他们的“第二信仰”（指篮球）重返了世界杯的舞台。
虽然迎面而来的便是1992年的巴塞罗那奥运会，但是留给立陶宛的准备时间却并不充裕。
这个刚刚获得独立且百废待兴的新国家拿不出哪怕一分钱的“篮球”预算。
就在这千难万险的时刻，又是大洋彼岸的立陶宛裔篮球人发挥了作用，他们纷纷掏空自己的钱包支援祖国。
最终，靠着马修利奥尼斯等人在美国发起的募捐，立陶宛队凑齐了参赛费用。
可惜的是，新生的立陶宛国家队却是遇到了篮球史上最为强大的对手：乔丹及其领衔的“梦一队”。
在竭尽全力之后，立陶宛队还是败在了决赛的门外。
上帝为你关了一扇门，就一定会为你打开一扇窗
这一届立陶宛队虽然被乔丹领衔的“梦一队”挡在决赛门槛外，却意外地与以俄罗斯和原来部分加盟国组成的独联体队争夺铜牌。
这实在是立陶宛人梦寐以求的对手，最终，他们以82:78战胜了对手。
对于这份荣誉，队中球星萨博尼斯感慨地说:“在汉城，我(为苏联)拿到了金牌，但巴塞罗那的这枚铜牌，才是我们立陶宛人的灵魂。”
就这样，立陶宛人在“篮球信仰”的道路上越走越远了。
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文：小昭
审核：梦愚编辑
文献参考：《史记》《战国策》《二十四史》《宋书》《后宋书》等
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