KD归队篮网重拾竞争力，新赛季东部继续群雄逐鹿，这几队同样不容小觑
前不久，美媒ESPN公布了新赛季东部的战力排行榜，其中上赛季闯入总决赛的凯尔特人排在第一位，分列2-8位的则分别是雄鹿、热火、76人、猛龙、篮网、公牛、老鹰。不过随着杜兰特确定留守篮网，欧文被球队交易的可能性也几乎为0，新赛季在凑齐了以杜兰特、欧文、西蒙斯为首的三巨头组合后，篮网新赛季的硬实力，毫无疑问会比ESPN给出的这个预测排名要高出许多。对于即将在10月中旬重燃战火的NBA新赛季，东部的内卷形势，恐怕要比西部更加严峻，而这几支东部球队无疑是新赛季最具竞争力的。
首先来谈谈篮网的情况，前不久杜兰特在毫无征兆的情况下。突然逼宫球队申请交易，确实是杀了管理层一个 措手不及，但这次闹剧结束，成功留在布鲁克林，对于篮网来说，杜兰特+欧文+西蒙斯的三巨头组合是最有竞争力，也是最具争冠实力的组合，目前东部其他球队，真要做一笔重磅交易，还真不一定能够组成像篮网这样拥有争冠实力的球队。篮网兜兜转转一大圈最终还是回到了原地，杜兰特留队，加上欧文此前就一直在对球队表示忠心，保留球队这两位超巨，这无疑是篮网管理层最正确的决定。
不过球队眼前最大的短板还是主帅纳什的用人调度和临场应变能力，过去两年他的执教风格就是让球星自由发挥，给予他们充足的自由，但除了三巨头，其他角色球员都经历过从首发变成替补，再从替补变没球打，甚至从没球打再回到首发的戏剧情况。这次在杜欧两人留队的情况下，加上西蒙斯的回归，另外球队在休赛期又相继引援罗伊斯奥尼尔、沃伦这些强力前锋，补强了球队的侧翼防守，只要核心三巨头保持健康，篮网毫无疑问绝对会是东部前四的水准，但如果不幸在赛季初期就掉出东部前六，甚至更糟，篮网赛季中期恐怕得被迫更换主帅，重新来过。
其次就是雄鹿这支21年的总冠军得主，新赛季他们毫无疑问仍然是联盟的夺冠热门球队。球队核心字母哥，作为联盟最顶尖的球员已经是毋庸置疑的事实，不管是进攻还是防守端，他都是这支雄鹿最具统治力的核心，是球队能否再度冲击总冠军的那张王牌。虽然上赛季不幸在半决赛就翻车，但纸面实力强大的雄鹿，确实仍然是东部最好球队，只要主力没有遭遇伤病困扰，他们就有能力冲出东部，因为字母哥在联盟就是无解一般的存在，季后赛会让篮网、凯尔特人、热火、76人这些东部劲旅非常头大。
在拥有得力助手的前提下，目前联盟最有统治力和影响力三名球星应该还是字母哥、库里、詹姆斯。而另外两名球星都在西部球队效力，所以字母哥统治东部确实是不争的事实，塔图姆还不够成熟、巴特勒与巨星还差点意思，而杜兰特则还没有证明自己可以单核带队赢下比赛，现年27岁，正值生涯黄金期的字母哥，新赛季只要可以继续保持前几个赛季的那种顶尖身手，雄鹿以东部前三的身份闯入季后赛，应该不成太大问题。
而上赛季闯入总决赛的凯尔特人，虽然阵容看似非常均衡，但却少了一个像字母哥这样的主宰者。上赛季绿军拥有全联盟第一的防守效率，有塔图姆、布朗这两位全明星领衔。除了斯玛特、霍福德、罗威、怀特这些主力轮换，他们又在休赛期相继签下了加里纳利、布罗格登这两位强援，在团队性、韧性方面都是争冠级别，但上赛季绿军的菜鸟主帅乌度卡却只用7人轮换，最终导致球队在一度以2比1领先勇士的情况下，遭到对手连扳3场的窘境，最终遗憾失掉了总冠军。
球队的核心球员塔图姆还不是超级巨星，这是不争的事实，他这几年的成长肉眼可见，可绿军总是差临门一脚，这究竟是球星的火候不够，还是教练的执教火候不足，只能留在新赛季去验证。但就他们上赛季所展现出的韧性，在全员健康的前提下，同样有机会以东部前三的身份跻身季后赛，至于能否再度跻身总决赛舞台，多少也得看些运气成分。
另外便是上赛季跻身东决舞台的热火，在上赛季得到洛瑞后，本以为组成三巨头的迈阿密军团，可以朝着总决赛再度发起冲击，但最终还是功亏一篑，热火现在距离争冠还是欠缺一名球星，一个能自主得分，创造空间，同时拥有出色协防能力的球星。这也是前不久莱利一直想要暗度陈仓，弄来杜兰特的主要原因，这支热火除了巴特勒，36岁的洛瑞已经肉眼可见地退化不少，而阿德巴约在进攻端的能力也很有限，希罗在使用率并不高的情况下，热火必须要继续添加一名球星，才能够在群雄逐鹿的东部站稳脚跟，从而获得重返总决赛的机会。
至于最后一支具有竞争力的76人，对比其他几支球队，他们恐怕是最没有“冠军相”的球队，尽管球队内线核心恩比德在攻防两端拥有超强的统治力，已经被列入了MVP的讨论范畴中，但球队似乎总是少了点什么。主帅里弗斯的执教能力确实太普通，哈登又总会在关键时刻掉链子。另外他们的板凳席也真没什么爆发力，76人其实并不缺天赋，像是马克西、米尔顿、科尔克马兹都可以说是夺冠的主要拼图，但老里却不是勇士的科尔，总是能够挖掘出角色球员的潜能，并为球队带来更多的惊喜，如果76人新赛季再度无缘冲出东部，那么管理层确实可以考虑解雇老里，去寻找一名更加善于挖掘球员潜力的教练员才行。
