行业杂谈 | 热潮过后，Ti9给DOTA2留下些什么？
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类似的场景其实在两年前就曾出现过，同为各自电竞赛事体系的最高舞台，同是当今世上最具影响力的电子竞技单项世界大赛之一，LoL S7全球总决赛上，两支被寄予厚望的中国战队在上海双双折戟，最后让另外两支韩国战队会师鸟巢，引来无数玩家捶胸顿足：“我的青春结束了！”
作为经常被拿来比较的“冤家”，除开赛事本身的过程和结果，两者还有不少相似之处，比如两大赛事都在中国创造了各自优势领域的新纪录。S7全球总决赛RNG vs SKT的半决赛吸引了全球超过8000万独立观众的收看，这一数据几乎达到上一年决赛的两倍，而即使是没有中国战队参加的决赛，独立观众人数也超过5700万，大大提高了2016年的峰值。这些数据将LoL电竞赛事的全球关注度提升到了一个全新的高度。
Ti9同样如此，作为每年开赛前玩家们谈论最多的话题之一，今年Ti的总奖金池史无前例地超过3000万美元，最终达到3425万美元，再一次刷新电子竞技单项赛事奖金纪录。个中原因除了V社调整今年勇士令状的升级要求外，恐怕也离不开中国广大玩家群体的“众人拾柴”。
显而易见的，背后两大游戏厂商，不管是V社还是拳头，都在利用中国广阔的电竞市场和巨大的隐藏潜力，试图进一步打造自己的电竞赛事品牌，扩展世界电竞版图。
从结果来说，LoL至少正在朝着原定的方向前进。虽然S7对粉丝热情的打击着实沉重，但在S8，中国玩家们还是“苟延残喘”地让自己的青春继续着，并且积蓄多年的“怨气”随着iG进入决赛爆发出惊人的能量。iG vs FNC的决赛独立观众人数达到9960万，整个赛事期间最多观众数达到2亿，而除开中国观众，这个数字只有205万——当然，你不能否认iG进入决赛为大部分中国玩家带来了新的观赛动力。更为关键的是，S7让拳头和腾讯看到了LoL电竞赛事在全球还蕴含着大量等待发掘的空间。18年开始，中国LPL联盟化和主客场制正式推行，赛事生态的搭建进入纵深阶段；世界范围内，拳头也在LEC、LCS赛区实行改革，联盟化和席位制成为重点，并且全面开发LoL在娱乐等各方面的商业前景，目的就是建立具有世界属性的LoL电竞赛事生态以及全面提升整个赛事的品牌商业价值。随着改革的进行，耐克、肯德基、奔驰、万事达、PUMA等等传统资本陆续涌入，给LoL电竞赛事注入了能够持续发展的活力。
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现在，几乎相同的问题正摆在V社面前——Ti9的赛事最高观众数接近200万，达到S8和今年《堡垒之夜》世界杯在国外的观赛水平，且较Ti8增长了超过70万，涨幅超过60%。是盛极必衰还是延续辉煌？
虽然未必是“极”，但就赛事奖金来说，明年在瑞典举办的Ti10想要超过今年的数字，V社想必需要在这方面下一番大功夫。
不止于此，实际上，今年Ti9从一开始就在不断向V社提出问题。门票售卖因为黄牛的关系在中国玩家群体中被无限放大，但每个热门大型电竞线下赛事甚至于传统线下集体活动都会遇到这个问题，S7有过相同遭遇的腾讯选择的是在下一年更换了官方售票方，并且对门票销售指定了更严格的规范来减轻各种负面影响。对于V社来说，这并不是一个动摇根本的方面。真正重要的是，第一，如上文所述，Ti10的奖金池是否还能维持一直以来的正向增长？如果出现下滑，Ti的奖金“话题效应”就将不复存在，还可能产生相反的作用，V社会用什么样的措施来阻止这一切的发生或者减轻它带来的负面舆论损失？
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第二， Ti9结束后，众多媒体都在对V社的DOTA2电竞体系进行讨论。什么是健康且可持续的电竞赛事体系呢？至少目前并没有足够明确的答案，LoL的赛事延展规模和渗透度世界顶级，但拳头依然在联盟化和商业化的道路上摸索着，模仿类似传统体育NBA的赛事生态，正主已经取得了相当程度的成功，而这是否合适于电子竞技，却还有待时间的考验。毫无疑问的是，V社的想法和LoL基本上天差地别。赛区制下，V社从来没有过联盟化的动作，而是始终以战队甚至选手为核心，在赛事体系全面集中于Ti的情况下，赛事积分与战队和选手双向挂钩，从赞助到参赛，战队和选手必须“自力更生”，所以总会给人一种V社不管战队和选手“死活”的印象。这种体系和职业网球确有几分相似之处，但问题在于，相对于网球的单人运动，选手配备自己的后勤团队，凭借成绩、奖金、品牌价值参加比赛，DOTA2赛事是一项团队运动，多人参与必然带来更复杂的人际问题；而现代职业网球实际上已经相当依赖明星选手的个人人气，但这一点在DOTA2的赛事中似乎并没有太过高调的体现；当然，即使玩家的“信仰”带来巨大的能量，然而现代电子竞技运动和网球运动的历史积淀也没有太多的可比性。
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除了屡屡惊人的奖金积累，Ti还能在哪些方面凸显影响力？DOTA2赛事体系内，Ti的核心影响力怎样才能辐射到下一级赛事？在V社甩手的情况下，俱乐部如何才能维持自己的发展轨道？……这些问题让DOTA2在很多人眼里就像在走独木桥，显得有些“摇摇欲坠”，归根结底，是人们在怀疑，以Ti为轴的DOTA2“赛事体系伞”能不能真正撑得开？
其实不仅是Ti9，这是每一届Ti都会留给V社和每一个热爱DOTA2的玩家的一道终极题目，只不过随着时间的推移，这个题目的解决正在关系到游戏和赛事本身的命运。