曼联失宠铁腰成零封关键！中场只有他会防守，索帅放弃清洗要续约

在许多曼联球迷眼中，马蒂奇速度太慢，没啥作用，早该被清洗。然而，本赛季红魔的数据显示，穆里尼奥将塞尔维亚4000万镑铁腰视为中场铁打主力不是毫无道理的，直到现在，马蒂奇先发出战的比赛中，曼联依然更可能保持零封。

曼联4-0大胜诺维奇之战，是其中一场，曼联前后场都有一群「马」字头的球员坐镇，最终取得本赛季最辉煌的其中一场胜利。后场是马蒂奇和马奎尔，而前场则有马夏尔、马塔、马库斯·拉什福德，替补上阵的还有梅森·格林伍德，他的名字头文字也是Ma。

如果不是博格巴和麦克托米内相继重伤，缺阵一两个月，马蒂奇或许如今已经接近离开曼联。意甲国际米兰、西甲马德里竞技都对他颇感兴趣，而美国大联盟的芝加哥火焰则开出500万镑年薪邀请他加盟，接替退役的小猪施魏因斯泰格，成为吸引球迷的中场核心。芝加哥拥有大量东欧裔球迷，来自塞尔维亚的马蒂奇可能是他们的英雄。

美国大联盟的转会期不仅限于欧洲冬季转会窗，小猪和另一位曾从曼联转会美利坚的球星伊布都是3月底才加盟球队，因此，马蒂奇如果去大联盟踢球，还有充足的时间。而曼联则必须确保在马司令离队前，找到新的防守型中场接班人。

尽管马蒂奇的踢球节奏遭到曼联球迷诟病，但毫无疑问的是，如果单纯说后腰位置的防守能力，全队依然数他最强。博格巴根本没有防守纪律，麦克托米内和弗雷德很积极，但防守也非其所长。这是一种数据体现不出的能力，麦克托米内可能铲球很多。弗雷德也许断球不少，但马蒂奇能够通过出色的选位和防守移动，将对手逼迫到无法威胁球门的区域，这并不会为他带来铲断数据，却更为重要。

数据显示，在本赛季马蒂奇先发的10场比赛里。曼联完成了多达8场零封，除了与诺维奇的比赛，还包括对莱斯特城、阿斯塔纳、阿尔克马尔（两场）、科斯切斯特、伯恩利和狼队；而马蒂奇没有先发的23场比赛，曼联只有3次不失球，分别是两场与贝尔格莱德游击的欧联杯，以及英超首轮4-0切尔西。

哪怕在同一场比赛里，有没有马蒂奇，曼联的防守稳固性也是立竿见影的。联赛杯半决赛曼联1-3负曼城，上半场没有老马，球队只输0-3算是侥幸；下半场马蒂奇换下林加德之后，曼联没再丢球，而且追回了一个。虽然其中有曼城大比分领先后马放南山的松懈原因，但如果不是红魔31号出场，很可能还会再丢球。

如果曼联想要争取英超前四席位，就不仅需要提高前场进攻效率，也要改善防守。与诺维奇之战，只是红魔联赛第4场不失球，队长马奎尔公开提醒队友必须重视防守稳定性。「我们总是踢两场好球，就打出一场糟糕的比赛，这当然不够好。所以我们不能骄傲自满，4-0诺维奇当然是好的表现，没有丢球并大胜而归，但我们周三和之后的比赛必须重新起步，取得另一次好的结果。如果我们连胜多几场，就有机会进入前四。」

此前愿意用1500万镑出售马蒂奇的索尔斯克亚，也认识到防守和后腰的重要性，改变主意打算续约塞尔维亚铁腰。

英国《太阳报》称，索帅要求首先激活马蒂奇的一年优先续约权，未来甚至可能签署更长合同。曼联合同续签部门官员本周会晤了马蒂奇的经纪人，讲述了他们的计划。

并不是说马蒂奇对曼联而言不可或缺，或者说索尔斯克亚必须留下他，但塞尔维亚铁腰的作用向红魔证明了一件事：攻防必须均衡。这意味着曼联可以清洗马蒂奇，但在那之前必须首先引进一名防守同样出色。速度更快的后腰，无论是狼队的内维斯、莱斯特城的恩迪迪、西汉姆的德克兰·赖斯或者法甲里尔的索马尔。