奥运旅程激励塔图姆不断变强：想要成为Top5的球员

在东京跟随美国梦之队斩获奥运会金牌之后，塔图姆相信这段旅程和经历，能够帮助自己成为一个更自信的篮球运动员。“我必须要变得更强，我需要提高自己的等级，从一个联盟Top10到Top15的球员，成为联盟Top5级别的运动员。我得让每个在我身边打球的人都可以变得更好。”塔图姆在接受采访时。

上个赛季，塔图姆的表现十分出色，场均能够得到生涯最高的26.4分和7.4个篮板。在塔图姆的带领下，凯尔特人已经连续四年杀入季后赛。虽然说塔图姆已经成为了NBA里最负盛名的的分手之一，但是和詹姆斯、库里、杜兰特、字母哥这些顶级运动员相比。他还缺少一个极其关键的荣耀——NBA总冠军奖杯。

今年夏天，塔图姆承诺代表美国队出战东京奥运会，这是他感受站在篮球世界之巅的最好机会。“感觉真的是太棒了，我们在拉斯维加斯打热身赛时候的状态并不好，”塔图姆说道：“这些困难和挫折让最后的胜利显得更加甘甜。当时很多人在质疑我们，质疑我们究竟能不能为美国带来这块金牌。我度过了一个美好的夏天，我真的很幸运能成为国家队一员，并能赢下金牌。我从中学到了很多，包括到海外比赛，还有在每天的训练中与那些家伙们竞争等等。”

经历过东京之旅，塔图姆和自己的国家队队友们建立起了相当深厚的羁绊。“家里人没法陪伴我们来到东京，这是一段很独特的旅程，我们被隔离开来了，队友彼此之间变得非常亲密。这个夏天，牺牲陪伴家人的时间，能和大家达成如此特别且不凡的成就，感觉非常棒。我认为年龄是进步的一部分。随着我和杰伦越来越老，我们也变得更加成熟了，而我们的比赛也得到了提升，在这个过程中我们也都知道我们的年龄正在变大。我们不可能永远都是年轻人。”

除了斩获金牌，来到美国国家队，塔图姆还见证了联盟中最顶级运动员的训练方式。每次训练结束之后，杜兰特都会进行单独的训练，来打磨自己关键球的能力和技巧。在队内训练里，塔图姆往往是和杜兰特对位的那个人。在此期间，塔图姆不仅近距离感受到了杜兰特在训练上的投入，同时也见证了一个全神贯注的杜兰特，帮助美国登上顶点的能力。奥运会期间，杜兰特场均能够贡献队内最高的20.7分，塔图姆以场均15.2分的表现位列队内第二。

“我想要把我在东京的所见所学带到新赛季之中。”塔图姆说道：“我用了半个夏天的时间和世界上最好的篮球运动员一起打球，我在训练中和杜兰特进行对抗。还和布克等其他球员过招，我觉得我能够在赛季之初就可以火速进入状态，并且将自己和球队的表现推上一个新的高度。能被视为球队的头牌，我真的非常兴奋，我已经准备好了。每个人在健身房看起来都非常棒，大家都很乐观积极，看起来都准备好了。我知道现在每个人都认为我和杰伦·布朗是球队最好的球员，我准备好了，就像上赛季一样，与之前一样。”另外塔图姆还表示，自己希望能够将一部分精力放在防守上，渴望和斯玛特一同入选最佳防守阵容。

2017年刚刚进入联盟之际，塔图姆看起来还只是一个瘦弱的小前锋。但是如今，塔图姆已经成为了联盟里对抗能力最强的三号位球员之一。“塔图姆真的非常棒。”同样在今夏参加东京奥运会的杰瑞米·格兰特说道：“很显然，我们看着他成长为了一个非常出色的球员。他的信心获得了很大程度的增长，他拥有着这个联盟里最出色的天赋。”